Verjaardag in Silves (2 april 2014)

Om 8 uur was Wil wakker en jarig of niet om kwart over 8 was hij al vertrokken om te gaan hardlopen op het strand. Gelukkig was het droog en leek het er op dat de zon af en toe zou doorkomen tussen de wolken. Nadat Wil een uurtje later weer terug was konden we deze keer toch weer op het balkon in de zon ontbijten. De zon stak wel een beetje maar ons hoor je niet klagen na alle regen van de afgelopen dagen. Na het ontbijt nog een uurtje in de zon blijven zitten. Als je hem zo weinig ziet en hij is er dan ineens moet je er toch van profiteren hé. Af en toe kwamen er wat donkere wolken overdrijven maar daar bleef het bij. Tegen de middag wilde Wil ergens gaan lunchen en daarna doorrijden naar Silves, een oude stad waarin nog steeds te zien is dat deze onder de Moren bloeide. In Albufeira langs de doorgaande weg bij een Panaderia een broodje ham/kaas gegeten en koffie gedronken. Even later binnendoor naar Guia en daar de 125 opgedraaid om er wat later weer af te draaien richting Silves. Silves ligt te midden van veel sinaasappelboomgaarden die momenteel allemaal in bloei staan, terwijl er nog sinaasappels aan hangen. Wij vinden dat een beetje vreemd maar het is overal zo. Overigens ook de citroen- en manadarijnenbomen staan in bloei terwijl ze nog vol vruchten hangen. De sinaasappelbloesem ruikt trouwens heerlijk. Als je bij een boomgaard stopt dan wordt je gewoon omgeven door de zoete geur, een aparte ervaring hoor.
Aangekomen bij Silves valt het eerst het Moorse kasteel op dat hoog boven de stad uittorent. We hebben de auto aan de rand van de stad op een parkeerplaats gezet en zijn te voet onderweg gegaan naar boven over de kinderkoppen; zowel de stoep als de straat bestond zowat in heel Silves uit kinderkoppen in diverse kleuren en patronen. Boven in de stad ligt de kathedraal, de Sé Velha, waarvan de bouw in de 13e eeuw is begonnen op de plek van de platgebrande moskee. Door geldgebrek heeft het 2 eeuwen geduurd voordat de kerk klaar was. Achter de Sé liggen de trappen naar de ingang van het Moorse kasteel, het Castelo, Bij de ingang staat een groot standbeeld van koning Sancho I, die in 1189 als eerste de burcht innam. Twee jaar later heroverden de Moren de burcht weer om deze in 1242 definitief te verliezen. Het hele complex werd toen geplunderd waardoor er van het paleis alleen nog wat opgegraven funderingsmuren over zijn. Vanaf de burchtmuren is het uitzicht over de stad en zijn omgeving ontzettend mooi. We hebben het bekeken om daarna koffie te gaan drinken op het terras van Café de Sé. Wil had er graag een stukje taart bij gehad maar ze hadden niets naar zijn zin, dus bleef het bij een kaal kopje koffie. Fijn dat we vandaag eindelijk eens buiten op een terrasje konden zitten, dat was genieten. Via een steil straatje naar beneden kwamen we uit bij de Porta da Cidade, een Arabische stadspoort waardoor je letterlijk alleen “het hoekje om” naar binnen kunt. Aan de andere kant van deze poort zagen we het Praça do Municipio met een schandpaal. Tot onze verbazing was er tegenover een oude schoorsteen met een ooievaarsnest en bij nader inzien waren er op de Porta da Cidade zelfs 2 ooievaarsnesten te zien. Wil had vanuit het Castelo al ooievaars zien vliegen en dacht al dat ze dichtbij zouden nestelen, maar zo dichtbij had hij niet gedacht. Via “het hoekje om” liepen we terug de stad weer in naar het Archeologisch Museum. Midden in dit museum ligt een in 1980 opgegraven cisterne van de Moren met een doorsnede van 4 m. Een spiraalvormige trap gaat 18m de diepte in en heeft verschillende openingen zodat er bij diverse waterstanden drinkwater kon worden geput. Cisternes waren zeg maar het drinkwatersysteem van de Moren. Hierna zijn we terug gegaan naar de auto. Net op dat moment begon het te regenen maar waren we nog maar een paar m van de auto af, dus geen punt.
Bij het uitrijden van Silves kwamen we nog langs het Cruz de Portugal. Een waarschijnlijk uit 1499 stammend kruis dat de herinnering vormt aan de Portugese veroveringen van vreemde kusten uit die tijd. Wil wilde graag met een omweg terug naar Albufeira zodat we op een gegeven moment langs het Barragem do Arade (stuwmeer) kwamen, waar we ook nog even rondgekeken hebben bij de stuwdam. Terug in Albufeira zouden we bij een Chinees buffet gaan eten, alleen was er geen buffet want dat begint pas op 4 april. We hebben er toch heerlijk gegeten met rijst, groenten, 3 vleesgerechten en omelet met gamba's (foe yong hai). In Olhos de Agua hebben we nog een appeltaartje gekocht voor bij de thee, want een verjaardag zonder taart dat kan nu eenmaal niet hé.